2024-25 UEFA 챔피언스리그(UCL) 4강 2차전에서 이탈리아의 명문 구단 인터밀란은 스페인의 전통 강호 FC 바르셀로나를 상대로 연장 접전 끝에 승리를 거두며 극적으로 결승 무대에 올랐습니다. 수많은 축구팬들이 열광한 이 경기는 단순한 스코어 이상의 가치를 지니며, 전술적 통찰력, 수비 집중력, 체력 운용 능력 등 다양한 축구 요소가 집약된 명승부였습니다. 본문에서는 인터밀란의 승리 요인을 세 가지 축으로 나누어 분석하며, 이탈리아 축구의 부활을 이끈 전략적 완성도를 조명합니다.

전술의 유연함, 감독의 한 수

2024-25시즌 인터밀란의 전술적 진화는 단순히 하나의 포메이션을 고수하는 것이 아니라, 경기 상황에 맞춰 유동적으로 변형하는 시스템 구축에 초점이 맞춰졌습니다. 시모네 인자기 감독은 4강 2차전에서 기존 3-5-2 포메이션을 베이스로 삼되, 경기 상황에 따라 3-4-1-2와 5-3-2, 심지어는 4-4-2에 가까운 형태로도 전환하며 바르셀로나의 전술을 효과적으로 무력화시켰습니다. 특히 중원에서의 전술적 대응이 눈부셨습니다. 바르셀로나는 전통적으로 중원 점유율에 기반한 짧은 패스 위주의 ‘티키타카’ 스타일을 고수하는 팀입니다. 이에 맞서 인터밀란은 바렐라, 차르하노을루, 믈라노비치 등으로 구성된 중원 라인을 전방 압박보다 ‘중앙 차단형’으로 설계해, 바르셀로나의 주 공격 루트를 사전에 차단했습니다. 공격형 미드필더 믈라노비치는 수비와 공격의 연결 고리로서, 필요할 때는 수비에 가담하고 역습 시에는 2선에서 빠른 침투를 시도해 바르셀로나 수비라인에 지속적인 부담을 주었습니다. 또한 측면 운영 전략도 매우 인상적이었습니다. 윙백인 덤프리스와 디마르코는 공격 시에는 빠르게 전진하며 폭을 넓히고, 수비 전환 시에는 빠르게 내려와 5백을 형성했습니다. 이로 인해 인터밀란은 바르셀로나의 좌우 측면 공격을 상당 부분 봉쇄할 수 있었고, 특히 1차 빌드업 단계에서 바르셀로나의 패스를 유도해 실수를 유발하는 장면도 여러 차례 연출했습니다. 이 같은 유연한 전술 운용은 단순한 수치로 표현될 수 없는 경기력의 차이를 만들어 냈습니다. 결과적으로 바르셀로나는 점유율에서는 우위를 보였지만, 결정적인 찬스 생성에서는 인터밀란에 밀리며 경기를 어렵게 풀어나갈 수밖에 없었습니다. 감독의 전술적 통찰과 그에 따른 선수들의 완벽한 실행력이 만들어낸 승부였습니다.

조직력으로 승부 본 수비라인

인터밀란의 2024-25 시즌 핵심 키워드 중 하나는 바로 ‘수비 조직력’입니다. 이번 경기에서도 인터밀란 수비진은 전반 45분과 후반 45분, 그리고 연장 30분 내내 거의 빈틈 없는 수비 구조를 유지하며 바르셀로나의 날카로운 공격을 차단했습니다. 특히 마테오 다르미안, 알레산드로 바스토니, 프란체스코 아체르비로 구성된 3백 라인은 놀라운 수준의 커뮤니케이션과 커버링을 보여주며 실점 위기를 최소화했습니다. 바르셀로나는 주로 중앙 침투와 측면 크로스를 통해 공격을 시도했으나, 인터밀란은 수비 블록을 수직과 수평으로 압축하는 형태를 통해 이를 효과적으로 차단했습니다. 특히 중원 수비 미드필더로 활약한 카를로스 아우구스토는 공격 시에도 후방을 지키며 두 라인 사이의 공간을 철저히 통제했습니다. 그는 바르셀로나의 플레이메이커 페드리와의 1:1 매치업에서도 수 차례 선제 대응에 성공하며 상대의 공격 템포를 끊는 역할을 수행했습니다. 한편, 인터밀란은 수비 시 5-4-1 구조로 변형되며 모든 선수들이 수비에 적극적으로 가담했습니다. 좌우 윙백은 깊게 내려와 5백을 형성했고, 미드필더들은 촘촘한 라인을 유지하며 바르셀로나의 중거리 슈팅이나 침투 패스를 사전에 차단했습니다. 이는 단순히 전술적인 이해도를 넘어서, 팀 전체의 조직적 응집력과 훈련된 움직임에서 비롯된 결과였습니다. 경기 중 가장 인상적이었던 장면 중 하나는 후반 80분경 페란 토레스가 페널티 박스 부근에서 찬 슛을 바스토니가 정확한 타이밍의 태클로 막아낸 장면이었습니다. 이처럼 인터밀란 수비진은 끝까지 집중력을 유지하며, 연장전으로 이어진 체력적 한계를 조직력으로 극복해냈습니다. 이 경기에서 보여준 수비 능력은 단순히 잘 막았다는 것을 넘어, 현대 축구 수비의 교과서적인 예시로 회자될 만큼 수준 높은 완성도를 자랑했습니다.

경기 운영과 체력 관리의 승리

연장전까지 이어진 총 120분간의 경기는 기술과 전략을 넘어선 체력과 정신력의 싸움이었습니다. 인터밀란은 전 경기 내내 효율적인 체력 분배 전략과 선수 교체 운영으로 우위를 점했고, 이는 연장전에서 극명하게 드러났습니다. 인자기 감독은 후반 중반부터 체력이 떨어지는 주전 선수들을 하나씩 교체하면서도 전술의 틀을 유지하는데 성공했습니다. 교체로 투입된 프라테시, 아슬라니, 파볼로비치 등은 단지 체력을 보완한 것이 아니라, 경기의 흐름을 읽고 그에 맞춰 전술적으로 적응하며 경기력 유지에 큰 기여를 했습니다. 반면 바르셀로나는 교체 타이밍에서 다소 늦은 감이 있었고, 연장전 초반에는 공세를 퍼붓다가 후반에 급격히 체력 저하를 보이며 수비 집중력이 떨어졌습니다. 인터밀란은 이 틈을 놓치지 않고 연장 후반 112분경, 역습 상황에서 골을 성공시켰습니다. 이 장면은 인터밀란의 조직력과 체력, 집중력이 만들어낸 결정적인 장면이었으며, 골을 성공시킨 뒤에도 침착하게 경기를 조율하며 바르셀로나의 반격을 효과적으로 막아냈습니다. 또한, 인터밀란은 후반 막판과 연장전에서 세트피스나 상대 실수 이후의 리스타트 상황에서도 매우 빠른 반응을 보이며, 집중력을 끝까지 유지했습니다. 이는 단순한 기술이 아닌, 훈련과 정신력에서 우위를 보였다는 점을 보여주는 대목입니다. 인터밀란 선수들은 경기 종료 직전까지 팀의 승리를 위한 집중력을 잃지 않았고, 벤치의 코칭 스태프도 지속적인 피드백과 사인을 통해 전체적인 경기 밸런스를 유지하는 데 크게 기여했습니다.

결론

이번 2024-25 UCL 4강 2차전에서 인터밀란이 보여준 승리는 단순한 골 하나가 아닌, 장기적인 준비와 일관된 전술, 조직적 응집력, 그리고 선수들의 철저한 자기관리에서 비롯된 결과였습니다. 바르셀로나와 같은 세계적인 클럽을 상대로 연장 접전 끝에 승리를 거두며 결승에 오른 인터밀란은 그 어떤 팀보다도 준비된 팀이라는 것을 입증했습니다. 유럽 축구의 진수를 맛보고 싶다면, 단순한 득점 장면뿐만 아니라 이런 깊이 있는 경기 운영을 주의 깊게 살펴보는 것이 축구팬의 즐거움을 한층 더 높여줄 것입니다.